Så simpel som sætningen i denne overskrift måske lyder, desto sværere synes det for mange at forstå, hvad den virkelig betyder. Jeg kom til at tænke på det, da jeg forsøgte at besvare nogle spørgsmål, jeg fik i dag i en E-mail fra en australsk journalist, som spurgte mig: 1. Anser færinger grindehvaler for at være “højere rangerede” dyr og følende væsener? Har de respekt for dem? 2. Er der andre dyr på Færøerne, som markant fremhæves som dyrevelfærds-/rettighedssager (for eksempel, i Australien er burhøns og levende kvægeksport fremtrædende)? 3. Hvorfor tror du, at det eksterne pres fra andre kulturer for at stoppe hvalfangsten på Færøerne kunne ses som kulturel imperialisme? Dette var mit svar:
Oh, my…. de spørgsmål, du stiller, er virkelig store spørgsmål, som jeg ikke ville kunne besvare bare i en E-mail. Jeg vil forsøge, men for at gøre emnet retfærdighed, føler jeg, at jeg er nødt til at forklare de grundlæggende principper i en hel oprindelig kultur, og det kan ikke helt forklares – ikke engang hvis jeg skrev en hel bog om det. Det skal leves, tror jeg. Jeg har en fornemmelse af, at det stadig ville være meget svært at forstå for nogen, der ikke har været en del af denne kultur fra barndommen.
Fremmedgørelse
Nogle gange er jeg virkelig ked af at se, hvor fremmedgjorte de fleste mennesker i verden er blevet over for, hvordan livet er for mennesker, der bor midt i naturen eller meget tæt på den – især i det høje nord – og som er nødt til at leve af lokale naturressourcer på en langt mere direkte måde, end nogen byboer overhovedet kunne forestille sig.
Hvad der virker helt naturligt for folk på Færøerne, virker så fremmed for andre mennesker, der aldrig har boet her – eller lignende steder – så de kan umuligt forstå den færøske livsstil. Og derfor provokerer mange aspekter af dette liv dem. Folk bliver ofte provokeret eller frastødt af det, de ikke forstår.
For at være retfærdig: Færingerne bliver også nogle gange selv provokeret af traditioner i andre lande – rimeligt eller urimeligt. Nogle mennesker på Færøerne – et fåreavlsland – bliver for eksempel provokeret og endda frastødt af den australske tradition med ‘mulesing’ af merinofår, som virker meget grusom for dem. Men ved de virkelig det med sikkerhed?
Et naturligt og moderne liv
Jeg har forsøgt at forklare den færøske madkultur i en artikel, jeg skrev, der måske kan give dig lidt indsigt i, hvordan det er at leve og vokse op på Færøerne under de særlige forhold, vi har her – især for os, der er kommet op i en vis alder og voksede op i et meget mere tilbagestående samfund end Færøerne er i dag.
Men det ekstraordinære ved Færøerne er, at selvom folk her er blevet ret moderniserede i de senere år, har de stadig meget tætte bånd til den gamle livsstil i tæt forbindelse med naturen, simpelthen fordi du ikke kan ‘undgå’ naturen, når du bor på sådan en lille øgruppe midt i Nordatlanten. Naturen er konstant til stede omkring dig hele tiden. Du kan ikke glemme den. Især fordi klimaet er så barskt det meste af året, så du kan ikke undgå at mærke det med hele din krop hver eneste dag, når du går ud af din dør. Men mest af alt fordi du aldrig er i stand til at ignorere det faktum, at dit liv afhænger af dit naturlige miljø.
Selvom en del af dagligdagen for mange mennesker, især i den eneste by på Færøerne, Tórshavn, med 20.000 indbyggere, kan ligne dagligdagen for folk i størstedelen af den vestlige verden, er det færøske liv stadig meget anderledes på andre områder på grund af de omstændigheder, vi lever under. Færøernes befolkning kan være meget moderne og veluddannede og alt det der, men de er stadig ekstremt afhængige af den relativt lille mangfoldighed af naturressourcer, de har adgang til i dette lille land midt i et meget stor ocean.
Alle på Færøerne er meget bevidste om, at dette er hvad folk her bygger deres hele eksistens på. Så de kan leve et moderne liv, men samtidig stadig skaffe føde til sig selv – ikke kun med en moderne fiskeflåde – men også på de ældgamle måder.
Noget, som er meget svært for andre at forstå, er, at det er en nødvendighed for Færøerne at være både moderne og traditionelle – og muligvis også, fordi hele samfundet er arrangeret på en måde, hvor folk værdsætter og er enige om, at det er nødvendigt at afbryde dit daglige arbejde, når tiden er inde til at bringe fårene hjem og slagte dem, eller gå på fuglefangst, eller gå på harejagt – eller deltage i grindedrab – og desuden at forberede og opbevare den mad, du har skaffet til dig selv og din familie. Denne mad udgør en stor del af den samlede madforbrug og er helt uundværlig for de fleste familier – især for de 12% på Færøerne, der lever på eller under fattigdomsgrænsen.
Jeg vil give dig et link til to artikler, jeg har skrevet, som måske er relevante for dig, og en anden skrevet af en newfoundlænder, som synes at have en klar forståelse af, hvordan livet er på Færøerne. Sandsynligvis fordi der er mange ligheder mellem livet på Newfoundland og Færøerne.
Relationer til dyr
Jeg vil også give dig et link til en spritny kort dokumentarfilm om en færøsk fuglefanger, som også arbejder som journalist til daglig. Jeg er sikker på, at dokumentaren vil provokere og forarge nogle byfolk, som måske endda vil starte en ny hadkampagne mod “de vilde” på Færøerne på grund af den. Men jeg vil vædde på, at de fleste mennesker, der føler sig provokeret af dette, stadig gnasker lækre burgere, sandsynligvis slet ikke bevidste om, at de personligt lader andre mennesker gøre det “beskidte arbejde” for dem (som at dræbe og slagte de dyr, de spiser). De spiser kødet uden tanke for de dyr, de putter i munden, i modsætning til færingerne, hvoraf mange har en meget mere direkte kontakt med de dyr, de spiser – både i liv og død.
Men først vil jeg forsøge at give dig nogle relativt korte svar på de konkrete spørgsmål, du stillede mig.
Har Færingerne respekt for hvaler?
Du spurgte mig, om færingerne betragter grindhvaler som “højere rangerede” dyr og sansende væsener – og om færingerne har respekt for hvalerne. Først fandt jeg dette et underligt spørgsmål at stille. Næsten fornærmende. Jeg måtte minde mig selv om, at du ikke på nogen måde kan vide det, fordi du kommer fra et land, der er meget langt væk, så Færøerne må virke meget fjernt for dig – og vores livsstil må derfor også virke ret fremmed for dig.
Nå, for at svare på spørgsmålet. Ja, færingerne har bestemt respekt for hvaler – og også for andre dyr. Dyr på Færøerne bliver sandsynligvis behandlet meget bedre end dyr bliver behandlet de fleste andre steder i verden – helt sikkert bedre end slagtekvæg fx i den industrialiserede verden. Der kan dog ikke benægtes, at dyr af forskellige slags bliver dræbt, slagtet og spist på Færøerne, men de fleste af disse dyr lever et meget godt liv inden da. De bliver behandlet respektfuldt og med kærlighed, så længe de lever.
Færinger opdrætter mange får – der er flere får end mennesker på Færøerne – og færingerne elsker deres får. Men de slagter dem stadig for at spise dem, fordi de er nødt til det. Det er ikke respektløst at gøre det. Menneskers liv afhænger blot af det. Og selv fårene ville lide i stor stil, hvis nogle af dem ikke blev slagtet hvert år. Selvfølgelig værdsætter og respekterer færingerne disse dyr. Jo bedre de behandler dyrene, jo bedre mad får de – og de kan spise dyrene med god samvittighed, ikke mindst.
Alle dyr er ligeværdige, men nogle er mere ligeværdige end andre
Ja, færingere er meget bevidste om, at hvaler rangerer som “højereorden” dyr og at de er følsomme skabninger. Men der er praktiske årsager og nogle realiteter på disse øer, som betyder, at dette ikke forhindrer dem i at ville spise hvalerne, ligesom de har gjort i mindst 1200 år. Lige så lidt som den kærlighed og respekt, bonden føler for sine får, forhindrer ham i at slagte og spise dem. Det virker meget svært for nogle mennesker at forstå disse livets realiteter.
Færinger er også opmærksomme på, at mange andre dyr, som folk andre steder slår ihjel for mad, er “højereorden” dyr og følsomme væsener. Ikke kun hvaler. Får og køer er også højst følsomme væsener. Folk her ser ikke den store forskel på hvalerne og disse andre dyr. De værdsætter dem alle. Derfor ønsker de, at ALLE dyr har et godt liv, inklusive hvalerne. Fårene vandrer frit i bjergene. Hvalerne svømmer frit i havet. Og nogle af disse dyr tages til slagtning, så mennesker kan overleve. Det betyder ikke, at færinger respekterer nogen af disse dyr mindre end de andre.
Hvad gør forskellen?
Og hvorfor ser færingerne anderledes på dette end andre mennesker uden for Færøerne? Hvorfor betragter færingerne alle dyr – eller rettere pattedyr – som lige, modsat folk andre steder, der på en eller anden måde er kommet til at foretrække hvalerne – og dermed faktisk på en måde viser manglende respekt for alle andre dyr, fordi de skaber en grundløs forskel mellem hvalerne og de øvrige pattedyr, og giver hvalerne privilegier, som de ikke giver andre dyr. Grundløs i hvert fald set fra et færøsk perspektiv.
Forskellen ligger i menneskers forskellige levevilkår. Mennesker kunne aldrig overleve på planter alene på Færøerne på grund af klimaet. Derfor har færingerne altid været afhængige af proteiner fra dyr – både tamdyr som får og køer (vi har ingen grise på Færøerne) og vilde dyr som fugle, harer, fisk og hvaler.
Det faktum, at færingerne lever omgivet af havet, har naturligvis stor betydning for, hvilke fødevarer folk spiser på Færøerne, i modsætning til hvad folk i – lad os sige – Italien, Ungarn, Mongoliet, Sierra Leone eller Australien spiser, hvor de har et helt andet klima og mange andre madalternativer. Havet er færingernes “landbrugsjord”. De har ikke andet valg end at høste havets ressourcer for at overleve.
Du spiser, hvad der er tilgængeligt for dig. Du har ikke andet valg end at leve af det, der er tilgængeligt for dig i dine omgivelser. Og det er det, der former din madkultur og din økonomi, for du må enten spise det, der er tilgængeligt for dig, eller sælge til andre det, der er tilgængeligt for dig, for at have råd til at importere andre fødevarer.
Hvalfangst er ikke kommerciel, men stadig økonomisk betydningsfuld
Lad mig understrege i den forbindelse: Færinger dræber grindhvaler, men deres kød bliver IKKE eksporteret. Færøerne beholder det hele selv. De holder stadig fast i den gamle tradition med at dræbe grindehvaler og dele kødet og spækket med hinanden i lokalsamfundet – uden at betale en krone for det. Private personer kan sælge en lille del af deres andel til restauranter og supermarkeder i Tórshavn, hvis de har mere end nok for sig selv, men det er forbudt for virksomheder at fange hvaler og sælge dem kommercielt. Dette er, hvad der udgør den store forskel mellem hvalfangst på Færøerne og hvalfangst i andre lande, der udelukkende er kommerciel og udføres med profithensigt.
Grindehvalkød og spæk har stadig en stor betydning for Færøernes økonomi, fordi det udgør en fjerdedel af kødforbruget på Færøerne. Hvis færinger holdt op med at spise denne mad, ville de skulle erstatte den med noget andet. De ville helt sikkert ikke kunne erstatte den med afgrøder fra lokal landbrug med kun 2,14% dyrkbar mark til rådighed og et ugæstfrit klima, der gør det nærmest umuligt at dyrke noget spiseligt på øerne. Bemærk det træløse landskab.
De ville skulle fange meget mere fisk – eller dræbe andre dyr i (hav)området for at eksportere disse varer og dermed have råd til at importere mere af andre fødevarer, som folk udefra synes så ivrige efter at tvinge færinger til at spise mere af.
Frugter og grøntsager dukker ikke bare op i supermarkedet som ved et trylleslag. De skal importeres – og til hvilket formål? Færingerne skal tjene penge ved at bruge de tilgængelige ressourcer. Færingerne ville skulle fange mange flere fisk – eller dræbe mange flere dyr i deres (hav)område, så de kunne eksportere disse varer og dermed have råd til at importere mere af andre fødevarer, som udlændinge synes at være så ivrige efter at tvinge færingerne til at spise mere af.
På den ene eller anden måde vil dyr skulle blive dræbet for, at færingerne kan overleve i deres miljø, der – ligesom jeg allerede har nævnt – er ret ugæstfrit det meste af året, for der er ikke andet at leve af der.
Vegansk kost er ikke en mulighed for alle
Du skal forstå konteksten – hvordan alt er vævet sammen.
Hvis al slagtning af dyr pludselig blev forbudt, ville det ikke være muligt at bo i alle arktiske og subarktiske områder i verden. Dette ville have alvorlige konsekvenser for alle mennesker, der bor i disse koldere områder, fordi alle der er afhængige af at slå dyr ihjel – fisk, sæler, hvaler, bisoner, rensdyr… enten til deres egen forbrug eller til eksport, så de kan importere frugt og grøntsager. Mennesker i nord kunne ikke have råd til frugt eller grøntsager, medmindre de eksporterede slagtede dyr af en slags. Forstår du?
Millioner af mennesker ville blive tvunget til at blive deporteret fra disse kolde områder til mere sydlige områder med et varmere klima, hvor afgrøder kan dyrkes, hvilket sandsynligvis ville forårsage total kaos i verden, nu hvor vi allerede har en flygtningekrise.
Er dette et scenario, vi bør ønske os? Hvad med bare at lade folk i nord leve deres liv i fred, som de har levet det fredeligt i årtusinder. De er ikke de monstre, som folk synes at forestille sig, at de er. De prøver bare at overleve og tilpasse sig deres miljø så godt som muligt.
Kulturel imperialisme
Den lokale mad, der er tilgængelig for dig, er en integreret del af din kultur som helhed – og det kan ikke betragtes som andet end kulturel imperialisme, når udefrakommende invaderer et land (som det skete om sommeren 2014) – i antal svarende til en million udlændinge, hvis det forholdsvis procentvise antal ift. hele befolkningen i landet invaderede f.eks. Storbritannien eller Frankrig – og forsøgte at blande sig i befolkningens liv der, plette deres rygte gennem smædekampagner i verdensmedierne, gøre alle mulige anstrengelser for at forhindre dem i at spise den mad, de altid har spist, og overleve på den måde, de er nødt til, på grund af det miljø, de lever i.
Det kan ikke betragtes som andet end kulturel imperialisme at rejse til et fremmed land, som du ikke har nogen relation til, og fortælle folk der, at de skal leve på måder, der ikke er naturlige for dem, og kræve, at de skal leve et liv, der hører til et helt andet klima og et helt andet miljø til.
Nå, jeg kunne sige meget mere om dette, men det er det for nu.
Min artikel om færøsk madkultur: “Hvis vi mister vores mad, mister vi, hvem vi er” http://heinesen.info/wp/blog/2012/05/21/hvis-vi-mister-vores-mad-mister-vi-hvem-vi-er/
En anden artikel jeg skrev om Grindstop 2014-kampagnen: “Kulturelle sammenstød gør SSCS Grindstop-kampagnen kontraproduktiv” http://heinesen.info/wp/blog/2014/08/04/kulturelle-sammenstod-gor-sscs-grindstop-kampagnen-kontraproduktiv/
Artiklen skrevet af newfoundlandskeren, Ford Elms: “Natur – ikke bare noget, der skal besøges, men et hjem, hvor folk skaber fødevarer til sig selv” http://heinesen.info/wp/blog/2014/08/10/natur-ikke-bare-noget-der-skal-besogs-men-et-hjem-hvor-folk-skaber-fodevarer-til-sig-selv/
Og sidst men ikke mindst, den korte dokumentarfilm om en Fulmar Hunter, lavet af Ed Ou og Elise Coker, fra VICE, der besøgte Færøerne denne sommer: http://munchies.vice.com/videos/fat-birds-are-easy-prey-fulmar-hunting-in-the-faroe-islands
Håber dette er nyttig viden for dig.
Bedste hilsner
Elin Brimheim Heinesen
