Kort essay i kvindemagasinet Kvinna 29. maj 2024.
Af Elin Brimheim Heinesen
Heldigvis har jeg været så heldig at have gode venner, jeg kunne støtte mig til i nøden. Jeg ville næppe have overlevet uden – ikke uden at få alvorlig men på sjæl og sind. Så jeg er meget taknemmelig for mine venner og for alt, jeg har fået lov at opleve – både det dårlige og det gode. “Sorrig og glæde de vandre til hobe…”, som Kingo digtede en gang. Men livets højdepunkter og lavpunkter har lært mig så utroligt meget og gjort mig til et bedre, mere helt menneske. Og så er jeg heldig at være i live endnu. Det er langt fra alle det er forundt at leve så længe. Så der er mere end nok at være taknemmelig for.
Værdien af venner viser sig i livskriser
Der er næppe nogen på min alder, der har levet et fuldstændig sorgløst liv. De fleste mennesker oplever øjeblikke, hvor de føler sig fuldstændig lykkelige, og andre øjeblikke, hvor de føler sig som de mest ulykkelige mennesker i verden. Ingen slipper for udfordringer. Det er en del af at være menneske. Ingen er perfekte. Du snubler engang imellem og laver fejl, som du ville ønske, du ikke havde lavet. Man slipper heller ikke for, at nogen svigter dig. Eller at du mister mennesker, som du er glad for.
Når livets kriser rammer, er det utroligt svært at være helt alene. Det er netop her, at værdien af at have venner virkelig viser sig. Især når man bliver ældre og/eller lever som enlig. Det er her, man må erkende, hvor utroligt vigtige venner er for livskvaliteten, som kan støtte dig og trække dig op af mørket.
Kender mange, men har kun få venner
Selv kan jeg ikke prale af at have mange venner. En grund er, at jeg kan være ret indadvendt – i hvert fald i hverdagene, hvor jeg trives med fred og med at have mulighed for at samle mig om mine interesser, som at spille og lave musik, skrive og lave andet kreativt arbejde. Ikke fordi jeg vil være helt isoleret. Jeg elsker også at få gæster og være gæstfri, og jeg nyder virkeligt hyggeligt samvær med andre.
Jeg har altid været en initiativrig person og har haft jobs, der har krævet, at jeg var fremme i offentligheden. Jeg har også, siden jeg var helt ung, sunget, spillet og udgivet musik og spillet mange koncerter, hvilket samlet set har bidraget til, at jeg har levet et forholdsvis udadvendt liv. Det betyder blandt andet, at jeg kender utroligt mange mennesker – og ikke mindst, at mange kender mig. Men det betyder ikke nødvendigvis, at jeg har fået mange flere venner af den grund.
Rigtige venner kommer ikke af sig selv. Det tager tid at lære folk at kende så godt, at man kan kalde dem ægte venner, og det kræver indsats fra begge sider at pleje og bevare venskabet.
Udfordringen ved at flytte mellem lande
Det har nok ikke gjort det lettere at få og holde kontakt med venner, at jeg boede ude i 25 år, før jeg pakkede mine ting og flyttede hjem igen i 2007. Når man har været væk så længe, er det ikke bare lige at finde fodfæste igen. Samfundet har fuldstændig ændret sig. Alle, du kendte engang, er gået hver sin vej og har fundet andre venner, som de er blevet tætte med i den tid, du har været væk. Skal det lykkes at skabe et netværk af venner igen, er det nødvendigt, at du selv tager initiativ til at møde folk – f.eks. inviterer folk hjem til dig – og virkelig er opsøgende, selvom du måske føler dig som en ubuden gæst. Du kan bare håbe, at folk giver dig en chance. Hvis ikke, er der ikke noget at gøre ved det. Men giv ikke op.
Heldigvis lykkedes det mig at finde mennesker, der tog imod mig med åbne arme. Nu har jeg en begrænset vennekreds, som jeg har haft mange gode, højt værdsatte stunder med. Nogle af dem kendte jeg, før jeg flyttede til Danmark, men de fleste af dem har jeg lært at kende i Danmark og efter jeg flyttede hjem igen til Færøerne. Jeg har dog kun enkelte venner, som jeg føler, jeg kan kalde mine egentlige hjertevenner. Det er dem, jeg har kendt længst. Nyere bekendtskaber kan dog måske blive hjertevenner med tiden, hvis viljen er der fra begge sider. Hvem ved?
Livsvisdom og hjertevenner
Det mærkelige er, at det menneske, jeg ser som min allerbedste veninde, ikke er det menneske, jeg er mest sammen med, selvom vi begge bor i Tórshavn. Vi har et stærkt venskab, der har dybe rødder i barndommen. Vi voksede op i samme nabolag og var næsten sammen hver dag i vores barndom og ungdom. Vi har været hinandens livsvidner på første parket gennem næsten hele livet og har altid kunnet tale sammen i fortrolighed og støtte hinanden i alle livets anliggender, når det har været hårdt, helt frem til i dag.
Det skaber et stærkt og uadskilleligt bånd mellem os, selvom vi ikke ses så ofte. Vores venskab ændrer sig ikke, fordi vi kender hinanden så godt, at det ikke gør nogen forskel, hvor stor afstanden end er. Hvis vi ikke har set hinanden i flere år, og så pludselig er sammen igen, så ville det føles, som om det var i går, vi så hinanden sidst. Alle vores fælles minder – ikke mindst gennem teenageårene – har knyttet os sammen. Og det er værdier, som ingen af os ønsker at miste.
Hvordan knytter og bevarer du venskaber?
Da jeg blev bedt om at skrive refleksioner for magasinet Kvinna om mine erfaringer med venskaber, tænkte jeg med det samme: Er mine oplevelser relevante for andre også? Så jeg gik – som den gamle journalist, jeg er – straks på nettet for at finde ud af, hvilke erfaringer andre har gjort sig. Det var hurtigt, jeg kunne stadfæste, at mine oplevelser ikke er enestående, og ikke mindst, hvor vigtige venskaber er for folks livskvalitet.
Venner er en af livets største gaver. Derfor er det vigtigt at knytte og pleje venskaber, især når man bliver ældre, da de beriger livet på utallige måder – giver dig følelsesmæssig støtte, fællesskab, stimulering for sindet, fordele for den fysiske sundhed, hjælp og omsorg m.m. Ved at knytte venskaber kan du forbedre din mentale og fysiske velvære og følelse af sikkerhed. Samvær med venner skaber en følelse af at have et formål med livet og bidrager til at sikre tilfredshed med livet i de gyldne år. Føler du dig ensom, kan du tage små skridt mod at være mere social og åben, og begynde at føle dig mindre ensom. Det er ikke mindst vigtigt at være tålmodig og tage sig tid til at vænne sig til og føle sig godt tilpas i nye sociale sammenhænge.
Faktaboks
Her er nogle idéer, jeg fandt på nettet, som jeg kan identificere mig med og bekræfte kan bruges, når man vil slippe væk fra ensomhed, knytte nye venskaber og styrke de eksisterende:
- Vær aktiv i dit nærområde:
Deltag i frivilligt arbejde, som kan være en fremragende måde at møde nye mennesker på og giver en følelse af at høre til. Biblioteker, forsamlingshuse og lokale velgørenhedsorganisationer er gode steder at starte. - Genopliv gamle venskaber:
Tag kontakt til gamle venner. Sociale medier kan være et godt redskab til at genoprette forbindelser med folk fra din fortid. Et enkelt “Hej, hvordan har du det?” kan åbne døre, der har været lukket i mange år. - Deltag i grupper med fælles interesser:
Meld dig ind i interessegrupper eller klubber, der deler dine interesser eller aktiviteter. For eksempel bogklubber, vandregrupper, kor eller kurser i forskellige aktiviteter. At dele fælles interesser med andre kan føre til meningsfulde forbindelser. - Få dig et kæledyr:
Kæledyr kan tilbyde selskab og umådelig kærlighed, som kan være meget beroligende, når du føler dig ensom. Desuden kan et aktivt liv, som at gå ture med en hund, også øge dine muligheder for at kommunikere mere med andre. - Søg professionel hjælp:
Hvis ensomhed plager dig, kan det være en god idé at tale med en psykolog eller psykoterapeut, som kan støtte dig i at håndtere ensomhed og hjælpe dig med at opbygge dine sociale færdigheder. - Lær at være alene:
Der er forskel på at være alene og at føle sig ensom. At finde glæde i blot at være sammen med sig selv kan være en styrke. Prøv for eksempel at dyrke nye interesser eller genoptage gamle aktiviteter, som du kan nyde at lave alene. - Brug teknologi til at knytte forbindelser:
Hvorfor ikke bruge dagens avancerede teknologi til din fordel? At kontakte familie og venner online kan hjælpe med at mindske følelsen af ensomhed. Apps og online platforme findes, designet til folk, der ønsker at møde nye mennesker, eller som vil lære nye færdigheder sammen med andre.